Bellingcat is een onafhankelijke onderzoeks- en nieuwsgroep die zich richt op het onderzoeken van oorlogen, conflicten en politieke gebeurtenissen door middel van openbare bronnen zoals sociale media, foto’s en video’s.
De groep, opgericht in 2014 door Eliot Higgins, heeft zich in de loop der jaren een naam gemaakt door het onthullen van verdachte activiteiten van regeringen, milities en individuen. Dit heeft geleid tot een grotere transparantie en verantwoording voor de acties van deze partijen.
Een voorbeeld van het werk van Bellingcat is hun onderzoek naar de MH17-ramp in 2014. De groep gebruikte openbare bronnen zoals sociale media en foto’s om te bewijzen dat een specifiek type Russisch wapen was gebruikt om het vliegtuig neer te schieten. Dit onderzoek speelde een belangrijke rol bij het vaststellen van verantwoordelijkheid voor de ramp.
Bellingcat maakt ook gebruik van geavanceerde technologieën zoals fotografische analyse en geolocatie om informatie te verifiëren en te analyseren. De groep werkt vaak samen met andere onafhankelijke onderzoekers, journalisten en organisaties om hun onderzoek te versterken.
Het werk van Bellingcat is van groot belang voor het versterken van de transparantie en verantwoordelijkheid van regeringen en andere machtsgroepen. Het laat zien hoe openbare bronnen kunnen worden gebruikt om waarheid te achterhalen en verantwoordelijkheid te eisen. Bellingcat’s methoden en technologieën zijn ook van waarde voor andere onderzoekers en journalisten die werken aan vergelijkbare onderwerpen.